Un manifestante fue arrestado frente a la Met Gala tras supuestamente saltar una barricada, con informes no confirmados que lo identifican como Chris Smalls, fundador del sindicato de Amazon.
Los activistas protestaron en la Met Gala debido al patrocinio del fundador de Amazon, Jeff Bezos, y su esposa Lauren Sánchez, citando preocupaciones sobre la explotación de los trabajadores, la evasión fiscal y la supuesta complicidad en acciones israelíes.
El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD, por sus siglas en inglés) confirmó que un hombre de 37 años fue detenido con cargos pendientes, pero no quiso confirmar la identidad del individuo como Smalls.
El NYPD dijo a The Independent que un “hombre desordenado” saltó la barricada frente a East 82nd Street y 5th Avenue, que está justo fuera del Museo Metropolitano de Arte. “Un hombre de 37 años fue detenido y los cargos están pendientes en este momento”, dijo un portavoz de la policía.
Imágenes de vídeo mostraron a la policía tirando a un hombre al suelo, y un fotógrafo de Reuters captó a un hombre parecido a Smalls con un cartel de protesta similar al que publicó en internet. En la foto, el hombre llevaba un cartel negro de protesta con el mismo mensaje que un cartel que Smalls publicó en su Instagram el lunes temprano. El cartel afirmaba que Amazon “se niega a negociar un contrato con su sindicato” y alegaba que Amazon “invierte en genocidio” en Israel.
Observadores afirmaron que el hombre arrestado era el activista sindical Chris Smalls, de 37 años. En 2022, en un almacén de Nueva York, Smalls ayudó a liderar la histórica campaña para el primer sindicato reconocido dentro de una instalación de Amazon. El NYPD no quiso confirmar que la persona arrestada fuera Smalls.
Las protestas previas al evento incluyeron proyectar mensajes sobre edificios de Nueva York, dejar botellas de orina dentro del Met y exhibir carteles criticando a multimillonarios y las prácticas de Amazon.
El vídeo del enfrentamiento muestra a un gran grupo de policías luchando contra un hombre y tirando lo que parece ser un cartel negro a un lado.
Los manifestantes han estado activos en toda la ciudad en los días previos a la Met Gala. Durante el fin de semana, activistas proyectaron vídeos en edificios de Nueva York, incluido el apartamento de Bezos cerca de Madison Square Park.
Una de las proyecciones mostraba una imagen de Bezos riendo y el lema “Si puedes comprar la Met Gala, puedes pagar más impuestos.” Esto sigue a un informe de ProPublica que alegaba que, durante varios años, Bezos no pagó ningún impuesto federal sobre la renta.
Todos Odian a Elon, un grupo político británico, dejó cientos de botellas de orina dentro del Met, en referencia a las afirmaciones de empleados de Amazon de que a menudo trabajaban tan duro que no tenían tiempo para ir al baño.
Los manifestantes también sostenían carteles frente al propio evento con lemas como “grava a los ricos” y “con multimillonarios al mando, el presidente es un pedófilo, violador y traidor.”
Bezos no se unió a las estrellas subiendo los famosos escalones de la gala, aunque Sánchez sí apareció.
Antes de la Met Gala, le preguntaron a Smalls si asistiría al evento si era invitado. “Sí, voy”, dijo. “Han pasado cuatro años desde que nos sindicalizamos y se negaron a negociar un contrato con nuestro sindicato, que está a 30 minutos.”
El mes pasado, la Junta Nacional de Relaciones Laborales ordenó a Amazon que reconociera y negociara con el sindicato de Amazon, tras años de batallas legales.
La empresa ha alegado que la certificación original del sindicato era inválida y que el sindicato y la NLRB influyeron indebidamente en la elección.
Smalls estuvo detenido anteriormente en Israel el año pasado, tras participar en una flotilla humanitaria para entregar suministros a Gaza.
Los críticos de Amazon argumentan que la empresa es cómplice de la matanza masiva de palestinos por parte del gobierno israelí debido a un contrato de nube que tiene con el gobierno israelí y que incluye a varias agencias de seguridad.
