El Magic de Orlando y los Suns de Phoenix consiguieron la hazaña de convertirse en los últimos clasificados a los playoffs de la NBA tras salir victoriosos en el play-in en sus respectivos encuentros contra los Hornets de Charlotte y los Warriors de Golden State.
Jalen Green desplegó una gran actuación con 36 puntos para que los Suns se impusieran por 111-96 a los Warriors de Golden State en el duelo de play in por la Conferencia Oeste, por lo que deberán medirse ante el campeón de la liga el Thunder de Oklahoma City.
Green encestó 14 de 20 tiros de campo, incluyendo 8 de 14 triples. Jordan Goodwin sumó 19 puntos, capturó nueve rebotes y fue una amenaza en defensa con seis robos de balón.
Por Golden State, Stephen Curry, de 38 años, no tuvo muchas oportunidades claras de tiro y terminó con 17 puntos, con 4 de 16 en tiros de campo. Brandin Podziemski lideró a los Warriors con 23 unidades.
Así, la temporada de los Warriors y de la estrella Stephen Curry ha terminado de manera prematura sin poder alcanzar la postemporada.
En contraste, los Suns evitaron convertirse en el primer equipo en perder ambos partidos del torneo de repesca en su cancha.
Orlando derrotó 121-90 a los Hornets de Charlotte en un partido de repechaje de la Conferencia Este para avanzar por tercera temporada de manera consecutiva a los playoffs y ahora tendrá como rival a los Pistons de Detroit, el equipo mejor clasificado.
La joven estrella Paolo Banchero fue el protagonista en el encuentro al anotar 25 puntos, seis asistencias y cinco rebotes. “Fuimos implacables esta noche. Fue un esfuerzo total de todo el equipo”, aseveró el jugador.
“Cuando juegas con desesperación y urgencia, cuando sabes que o te vas a casa o prolongas tu temporada, así es como se ve”, apuntó el entrenador del Magic, Jamahl Mosley. “No hay segundas oportunidades”, sostuvo.
La postemporada comenzará este sábado con los encuentros entre los Cavaliers y los Raptors, los Nuggets contra los Timberwolves, Knicks ante Hawks y Lakers frente a Rockets.
