Después de más de dos días de lucha sin tregua contra la furia del fuego, finalmente el incendio registrado en la localidad de Los Gallardos, en Almería, en Andalucía, fue controlado y perimetrado por los equipos de emergencias, según informó el presidente de la Junta de Andalucía, Juan Manuel Moreno Bonilla.
El operativo no evitó que las llamas arrasaran hasta siete mil hectáreas de terreno, en un perímetro de 40 kilómetros, y, lo más grave, que perdieran la vida trece personas —una de ellas esta misma tarde después de haber estado hospitalizada y en estado grave— y provocara heridas graves en otras seis. Los más de mil 500 vecinos evacuados ya están volviendo a sus localidades y a sus casas, que muchos de ellas encuentran arrasadas y pulverizadas por el fuego.
El incendio más grave y potente en España en lo que va de siglo ya está neutralizado, si acaso hay algunos focos pequeños y sin importancia todavía activos, pero el núcleo más destructor de las llamas finalmente pudo ser perimetrado y neutralizado por los bomberos.
Para ello utilizaron 30 aviones y helicópteros que sobrevolaron la zona de forma incesante durante dos días, arrojando sin cesar agua para mitigar la furia de las llamas. En el operativo, además de los bomberos, también participaron miembros del Ejército español, de la Unidad Militar de Emergencias (UME), un equipo especializado en desastres naturales de este tipo.
Tras mitigar el fuego, las autoridades andaluzas también autorizan el regreso de los evacuados, más de mil 500 y procedentes de pequeños pueblos de la zona, que es una región serrana que se caracterizaba por su gran riqueza natural.
Entre tanto, los expertos siguen analizando el comportamiento inédito de este incendio, que registró una virulencia desconocida, hasta el punto que llegó avanzar a una velocidad de 100 metros por minuto. Una de las hipótesis barajadas son las altas temperaturas provocadas por el cambio climático, a lo que se añadió el fuerte viento de Levante que se registró en la zona en el momento de las llamas, que se originaron a raíz de la rotura de un cable de alta tensión
En medio del drama también se registró un rescate sorprendente, cuando la Guardia Civil logró evacuar con vida a una pareja de turistas del Reino Unido que tenían quemaduras graves en el 40 por ciento del cuerpo.
Pedro Barre, el agente que participó de la operación, explicó que “encontramos un sonido muy de fondo, muy a lo lejos, de hecho llegamos a pensar que era el eco pero el hecho de alzar la voz en el estado en el que estaban fue un esfuerzo titánico que nos permitió localizarlos y rescatarlos con vida”.
El hijo de una de las doce víctimas mortales, el médico de origen belga, Thomas Wolf Verdonckt, denunció fallos en el sistema de alertas, que de haber funcionado mejor podrían haber salvado la vida de su padre, después de viajar al lugar de los hechos y hablar con los vecinos.
“Las personas que murieron no incumplieron ninguna orden porque no se dio ninguna orden. No se proporcionó ninguna información. Sólo empezaron a correr cuando las llamas estaban casi encima de ellos. Ese fue su último recurso absoluto”, lamentó el ciudadano europeo.
