Ante el incremento de padecimientos gastrointestinales y el registro de casos de cáncer en zonas rurales de la Península de Yucatán, la organización Centinelas del Agua puso en marcha un programa de monitoreo hídrico en 30 poblados rurales para evaluar la presencia de pesticidas agrícolas, compuestos orgánicos pesados y sustancias químicas en fuentes de suministro de agua potable.
La decisión deriva de análisis previos realizados por el organismo civil, los cuales revelaron concentraciones de nitritos y nitratos que sobrepasan los límites estipulados por la Norma Oficial Mexicana (NOM-127-SSA1) de la Secretaría de Salud. A diferencia de la contaminación bacteriológica, estos componentes químicos no se eliminan con tratamientos convencionales a base de cloro.
«Había algunas localidades donde identificamos altas concentraciones de nitritos y nitratos, que es el tema que más preocupa porque estaban por encima de la Norma 127 de la Secretaría de Salud […] Si son elementos químicos, se requiere otro tipo de filtración, como la ósmosis inversa, para evitar daños a la salud pública y, en este caso, a las infancias», explicó Alejandro López Tamayo, director general de Centinelas del Agua.
Falta de infraestructura y vulnerabilidad en pozos
El diagnóstico de la organización señala que la problemática se agrava debido a la falta de infraestructura adecuada y a la escasa asistencia técnica por parte de los tres órdenes de gobierno. Se estima que el 90 % de los asentamientos rurales evaluados carece de un sistema de cloración funcional.
Asimismo, la mayoría de los pozos comunitarios de extracción permanecen sin resguardo ni protección física, lo que facilita la manipulación inadecuada de los equipos o el corte del suministro de cloro por parte de los mismos pobladores al percibir un cambio en el sabor del agua.
En respuesta preventiva para proteger a la población escolar, la organización ha comenzado con la instalación de bebederos provistos con sistemas de filtración especializada en 15 planteles de la región.
