Rabat, Tanzania.– dirigida por el entrenador argentino Miguel Gamondi, superó la primera fase de la Copa Africana de Naciones por primera vez en su historia al empatar 1-1 con Túnez, 45 años después de su estreno en el torneo en 1980 y sin ganar ningún partido, mientras que Senegal, una de las favoritas, también selló su boleto a octavos al golear 3-0 a Benín.
Los también conocidos como Taifa Stars, que en octavos tendrán un duro desafío ante el anfitrión Marruecos, nunca han ganado un partido en la principal competición africana, por lo que la clasificación es ya un éxito para el equipo del seleccionador albiceleste de 59 años, con amplia experiencia en el futbol africano y nombrado en el cargo a principios de noviembre.
Gamondi, nacido en Olavarría, lleva más de dos décadas laborando en África, tras dirigir a equipos como: Al Ahly y Wydad Casablanca, además de compartir cuerpo técnico con Ángel Cappa en el Mamelodi Sundowns de Sudáfrica.
“África terminó siendo mi casa futbolística”, declaró en una entrevista con El Gráfico que resume su trayectoria, la cual se alejó de los reflectores y glamour del futbol europeo. “Espero que esto sea un recordatorio para estos jugadores y para la próxima generación sobre el potencial del futbol tanzano”.
Ismael Gharbi había adelantado a Túnez en el minuto 43 de penal, pero al inicio de la segunda mitad (48), Feisal Salum estableció el 1-1 definitivo en el marcador, como parte de la tercera y última jornada del grupo C.
Con dos puntos (dos empates, una derrota), los tanzanos acabaron terceros del sector y avanzaron como uno de los cuatro mejores terceros de los seis grupos.
Túnez también se clasificó, en su caso como segundo del grupo con cuatro unidades, en una llave donde Nigeria, ya con boleto en mano desde la segunda jornada, terminó esta ronda a lo grande, al sellar un tercer triunfo en tres partidos con la victoria 3-1 ante Uganda, que quedó eliminada.
Senegal y el Congo sellan su pase a octavos
El otro grupo en decidirse fue el D y allí Senegal y República Democrática del Congo, ambas en situación favorable, sellaron su pase con sendas victorias 3-0 contra Benín y Botsuana.
Los senegaleses son uno de los grandes favoritos al título pero llegaron a esta jornada sin el pase matemático. Desde el principio los Leones de la Teranga fueron superiores a su rival y se llevaron la victoria con goles de Abdoulaye Seck (38), Abdou Diallo (62) y Iliman Ndiaye (90+7).
Gracias a esta victoria, Senegal fue líder de grupo y evitó así un posible duelo explosivo en octavos contra Argelia, otro de los pesos pesados del continente.
