Los Knicks terminaron con una sequía de 53 años sin un título de la NBA. La franquicia de Nueva York liquidó la serie por el cetro con una ventaja de 4-1 al venir de atrás para vencer este sábado con dramatismo por 94-90 a los Spurs de San Antonio, lo que desató celebraciones desenfrenadas en los cinco distritos de la isla.
Es el tercer título de la NBA para los Knicks, después de que también se coronaron en las temporadas de 1970 y 1973. Aunque ahora, la historia queda marcada por una inesperada remontada en el cuarto partido, donde llegaron a ir perdiendo por 29 puntos.
El base estrella Jalen Brunson fue clave en el triunfo con una actuación estelar de 45 puntos en Texas, mientras los cánticos de “¡Vamos, Knicks!” resonaban en las gradas de San Antonio.
Brunson, como correspondía, cerró con broche de oro. Estableció un récord de puntos para los Knicks en un partido de finales; el anterior era de Willis Reed (38) contra los Lakers de Los Ángeles en el tercer juego de la serie de 1970. Ahora le pertenece al base zurdo que cambió el rumbo de la franquicia cuando llegó hace cuatro años.
El jugador de 29 años se ha echado a la franquicia a los hombros desde que en 2022 los Dallas Mavericks, confiados en que disponían de Luka Doncic, lo dejaron escapar en una decisión que ha marcado a los dos equipos.
“Este era el sueño. Para esto vine a Nueva York”, dijo el base tras recoger el trofeo de manos del comisionado de la NBA, Adam Silver.
Mikal Bridges y Josh Hart —las otras dos piezas del trío de los “Nova Knicks”, que también incluye a Brunson; tres jugadores que fueron campeones de la NCAA con Villanova y se unieron en Nueva York para intentar lograr lo mismo— se combinaron para anotar 27 puntos. Bridges tuvo 14 y Hart aportó 13.
El tramo final del juego estuvo lleno de tensión luego de que los Knicks dieron la voltereta en el marcador justo cuando el reloj marcaba que restaban 2:07 minutos para culminar el juego. Fue entonces cuando se desplegó una batalla por puntos mínimos para salvar el triunfo.
Sin embargo, los Spurs cayeron en el nerviosismo y fallaron varias oportunidades tanto con disparo de tres puntos como en tiros libres.
En contraste, los Knicks recibieron un impulso ánimo y cuando el marcador les daba una ventaja de 93-90 con 7.7 segundos en el reloj, OG Anunoby lanzó un tiro libre que les aseguraba la victoria. Todavía Victor Wembanyama, estrella de los Spurs, intentó pelear con un disparo de tres puntos, pero como en pocas ocasiones falló en la puntería y debió resignarse a la derrota.
